Куцый огрызок инстинкта самосохранения впотьмах нащупал тревожную кнопку, и в голове у Ребекки запульсировало паническое “бежать-бежать-бежаааать”. Ген непротивления, преимущественно вытравленный системой из крови хроматиков, из мыслей серых, из коллективного бессознательного, пробился сквозь толщу веков и настоятельно порекомендовал делать ноги вотпрямщас.
Шутить с СУДом можно было только единожды, и Ребекка с Кевином свой одноразовый билет на “чисто для себя, поржать” разменяли, когда влезли в эту аферу с документами перезагрузочников. Теперь пришла очередь СУДа шутить в ответ, а за этими не заржавеет.
“БЕЖАТЬ!”
Фотокарточку, которую Медянка вытащила из кармана мертвого Брайана Бонди, она разорвала на мелкие клочки и бросила в пасть мусоросжигателя три квартала назад. Ребекка на фото смотрела на свою трехмерную версию с укоризной, но в целом выглядела спокойной и самодовольно-сытой. Конечно, она же никого под машину не толкала.
Бумагу, что шла в комплекте с карточкой, чесались руки оставить в том же мусоросжигателе, но Ярь-Медянке нужен был весомый аргумент, чтобы быстро и с минимумом мозгоедства убедить братца-оптимиста: ситуация критическая, валить отсюда надо тихой сапой, и нет, само оно не рассосется.
Гулять по Смарагду, держа в кармане ордер на собственный отстрел - это очень интересный опыт. Рухнуть на мостовую от профессиональной подсечки на том жизненном этапе, когда ты видишь СУДейского прихвостня во всем, что шевелится - вообще абзац.
Растянувшись на мостовой, Ребекка с прискорбием осознала: после всего сегодняшнего веселья, она полная развалина. Рука и бок зверски саднили еще после прыжка из квартиры Бонди, при нынешнем падении она потянула ногу, и как бы ни было мерзко сдаваться без боя, собрать себя в кучку и попытаться удрать она просто не в состоянии.
Медянка потерла затылок, которым звонко приложилась об основание фонарного столба, и в неловкой попытке сохранить остатки достоинства приняла вертикальное положение. Исподлобья взглянула на предполагаемого Судейского прихвостня. И поняла, что окончательно потерялась в происходящем.
- Ты! - Ахнула Медянка, вырывая у него из рук свою сумочку. - Я видела тебя утром в поезде. И я знаю, что ты там делал! - За какой плесенью пурпурный снова ошивается рядом, было неясно. Ребекка бы предположила, что он был с Бонди заодно, если бы не забег пьяного зайца, который она устроила по Смарагду после того, как сбежала с места аварии. Выследить ее было тяжеловато, а предугадать перемещения - невозможно. Утром она приняла пурпурного за подсевшего в поезд сопротивленца, а сейчас не знала, что и думать.
Медянка сняла изгвазданный в краске пиджак, сложила пятном внутрь и перекинула через правую руку. Достав из сумочки пистолет и убедившись, что пурпурный видел, как черное дуло многозначительно уставилось ему под ребра, Ребекка прикрыла его полой пиджака от посторонних взглядов.
Слишком много совпадений, слишком много драматических твистов, слишком много внимания Коллектива к одной маленькой “подай-принеси” секретарше. Ребекку начинало клинить.
- Кто ты такой и зачем ты здесь?

- Просто ехал в Смарагд, просто покупал краску, а теперь ты просто пойдешь со мной. - Ребекка была убийственно спокойна, дойдя до точки невозврата и приняв мысль, что мироздание просто хочет ее убить если не при помощи Бонди, то заудивляв до смерти; и лучшим решением будет просто не обращать внимания на статистическую маловероятность происходящего.
Взяв Джареда под руку, так что пистолет ощутимо уперся ему в селезенку, Ярь-Медянка выставила азимут вниз по улице, и они неторопливым прогулочным шагом двинулись по курсу, нежно согревая телами зажатый между ними револьвер. Повисло неловкое молчание.
Как вскорости оказалось, держать на весу пистолет, вывернул запястье под непривычным углом - довольно сложное занятие. Уже спустя квартал руку Ребекки нещадно кололо иголками судороги. Хорошо хоть, идти им было недалеко.
Дверь в нужную квартиру вела с переулка. Медянка заставила Фреза нажать на кнопку звонка, и когда к ним выглянула домохозяйка в застиранном домашнем халате, назвала пароль этой недели - “бескультурное быдло”. Молли посторонилась, пропуская их внутрь, и Ребека с Джаредом, все так же полуобнявшись, прошли насквозь прихожую и облезлую гостиную, зашли в чулан с метлами и теперь уже Ребекка постучала в колотушку на укрепленной металлическими скобами двери.
По правилам, сюда нельзя было проносить оружие, и эти правила, в отличии от Правил, Ярь-Медянка уважала.
- Слушай, я не хочу причинять тебе вред, поэтому сейчас я спрячу пистолет, как только ты отдашь мне свою балльную книжку. И свой билет, - быстро добавила она, заметив во внутреннем кармане Фреза характерный бланк. - Если ты сделаешь, что скажу, и не будешь пытаться сбежать или сделать какую-то глупость - к вечеру я все верну обратно, и вали на все четыре стороны.

Оптимизм Кева как всегда рядом не стоял с суровой действительностью. Положив трубку, Ребекка так и не поняла, проникся ли тот серьезностью положения, или просто подыграл ей, потому что так было легче отвязаться от сестрички-истерички. Но теперь у нее хотя бы есть краткосрочный план действий. Это нисколько не отводит от шеи Дамоклов меч СУДа, но хоть привносит минимальный шанс не пополнить своей фамилией один из списков перезагрузочников, который со дня на день приземлится на ее - уже бывший - рабочий стол. Круговорот хроматиков в природе, чтоб его.
Ребекка вышла из кабинета и плотно закрыла за собой витражную дверь. Марта стояла в дальнем конце коридора, и судя по всему, даже не подслушивала. Медянка дала танцовщице пятьдесят цент-баллов. Хватит, чтобы купить на сером рынке какую-нибудь приятную девочковую мелочевку: Марта не обязана была пускать ее к хозяину в его отсутствие, пусть персонал ее знал, и та же Марта была в курсе, что в кабинете Ребекка частый гость, и стол блестит отполирован ее платьем, но так не в полдень же.
- Береги себя, - девушки обнялись, и Ребекка постаралась вместить в это объятие все и всех, с кем попрощаться уже не выйдет. Так, не раскисать. И не забывать выдыхать.
Джаред топтался в холле, где и оставили. Пока справиться с ним было просто, но никто не мог гарантировать, что ее загадочный попутчик не начнет вдруг выкидывать коленца. И как безопаснее: сбежать от него подальше или держать на коротком поводке? Ребекке не давались подобный решения; осознавая важность выбора, она начинала паниковать, неспособная остановиться на чем-то одном. Впору кидать монетку, но пятьдесят цент-баллов ушли Марте, все один к одному.
- Слушай, деятель, мне надо сходить в одно место кое-что забрать. Хочешь со мной, или тут посидишь? Мальчики, у вас найдется свободная кладовка?

- Сказала же - вечером отдам, - отмахнулась Медянка. - Если доживем.
Рассказывать малознакомому и крайне подозрительному Джареду о планах на день она пока не спешила, а немножко позитивного взгляда подкинуть - это всегда пожалуйста.
Ребекка не была до конца уверена, правильно ли она поступает, втягивая Фреза в эту свою чехарду с бегством от наемного убийцы, но пока Джаред оставался у нее на виду, он физически не мог настучать на беглянку в СУД. А поскольку паранойя по части СУДа с большим отрывом перевешивала все остальные нафантазированные беды, Ярь-Медянка собиралась остановиться на этом решении. Час назад она убила человека, отчего бы теперь не взять заложника?
Ребекка привычным кокетливым взмахом прощалась с мальчиками, и они с Джаредом двинулись обратным путем сквозь паутину коридоров подпольного клуба.
- Не наделать глупостей довольно просто, - нравоучительно начала Медянка, проигнорировав вопросы собеседника, - делай, что я говорю, не отсвечивай, и в награду получишь назад свое барахло. Мне оно ни к черту не сдалось, уж поверь.
У двери, отделявшей клуб от подложной квартиры, она на минуту остановилась. С той стороны слышались голоса. И Медянка, которая за последние несколько часов навострилась чувствовать проблемы задницей, заранее и сквозь двойную стальную втулку двери, по доносившимся интонациям поняла, что по ту сторону проходит импровизированный допрос.
- Там СУД! - Взвизгнула она шепотом, отскакивая подальше от двери. - Надо выходить другим путем. Слева, лестница. Быстро на крышу.
Кто бы знал, что Джареду настолько скоро выпадет шанс делать, что говорят, и не отсвечивать.