И тут Агата подумала, что эффектная смерть пурпурного немного улучшит ее день.
Вообще-то, бабуля всегда говорила, что насилие - это не выход, но бабуля прожила длинную и интересную жизнь, и она могла позволить себе легкие чудачества. Если подумать, у Симоны вообще было много эксцентричных мнений, еще она говорила, что обувной крем - отличная заправка для сандвичей с огурцом.
А по скромному опыту Агаты, основанному преимущественно на уличных драках и около кулуарных выяснениях, кто здесь главный по цеху: Гил "Костоправ" С-14 или Руперт "Неумолимое воздаяние" С-74, насилие - это вполне себе такой выход. Особенно, если оно включает размазанные по цементному полу мозги Пурпурного выскочки.
Работавший за фасовочным станком Мик кивнул на вошедшего и подмигнул Агате, дескать, вот же придурок, ну сейчас будет потеха. Лицом Мик походил на спившегося пирата, но мимика его отличалась живостью и прозрачностью. Намного менее харизматичная Агата лаконично закатила глаза, соглашаясь, что да, придурок первостатейный.
Придурок вертел головой и ни о чем не подозревал.
Мик перестал прессовать втулки и с любопытством скосил глаза.
А Агата вдруг с огорчением осознала, что кровавую кашу из гостей завода придется отложить. Кровавая каша из Пурпурных при исполнении в двухстах футах от места, где печатают информационные листовки Сопротивления - это очень плохой план. Вот же засада.
Девушка спешно поднялась, и под разочарованным взглядом Мика подбежала к незнакомцу.
- Здрасьте, - сказала она, вцепившись в рукав его пиджака и делая рывок в сторону - вместе с пиджаком, рукой и прикрепленным к ней мужчиной. - Как вам погода? Самое то для похорон, не правда ли?
Пиджак издал подозрительный треск, с лацкана сорвались пара значков и весело упрыгали в разные стороны. Чем-чем, а силушкой статную Агату Манселл не обделил.
И прежде, чем Пурпурный успеет влепить ей штраф в пару десятков баллов, Агата выразительно кивнула на черту "не заступать", из-за которой они только что вышли, на люк в потолке, через который в цех забрасывали контейнеры с болванками, и на перекидное табло "У нас не было несчастных случаев уже 16 дней".
- Протянем еще четырнадцать, и получим бонус за экономию трудовых ресурсов. - Сказала девушка, и решив не упускать возможности потыкать палочкой в настоящего высокоцветного, рассерженно добавила: - И не совестно так зевать? Если бы вы погибли, ресурсы, которые Коллектив тратил на вас двадцать лет, пропали бы зазря! Ужасное необоснованное расточительство. А нам бы еще пол мыть пришлось сверх смены.

Отредактировано Агата С-64 (2015-03-02 01:58:33)

Первым закономерным желанием Агаты, после того, как они все разобрались, что кишки-кровь-расчлененка на сегодня отменяются, было пинком вышибить Пурпурную поганку за дверь. Официально - потому что техника безопасности, неофициально - потому что когда еще представится повод съездить ногой по чьей-нибудь высокоцветной печени.
Но стоило Дэмиану открыть рот, как девушка с сожалением поняла, что рихтовку чужих внутренностей посредством своих ботинок придется отложить. Пурпурный, судя по всему, вознамерился шляться по заводу и имел все шансы наткнуться на что-то, из-за чего его засунут ногами вперед в измельчительный комбайн, чтоб не растрепал кому. Определенно, всем будет лучше, если за ним кто-нибудь присмотрит.
- Я управляю здоровенной молотилкой, - рассеянно ответила Агата, раздумывая, куда бы отвести цветного и не напороться ни на что непотребное. - Если вам однажды понадобится спрятать труп, приходите ко мне.
Агата с сомнением посмотрела на Дэмиана, не вполне уверенная, понял ли он шутку. По ее опыту, чувства юмора у цветных обычно не было.
- Вообще-то, вы не очень вовремя. Но я, пожалуй, смогу выделить четверть часа, не можем же мы допустить, чтобы вы заблудились в наших цехах, правда? Еще сверзитесь в чан с растопленным маслом или еще куда...
По тем же наблюдением, такта у цветных было примерно столько же, сколько и чувства юмора, так что Агата не сильно надеялась, что Пурпурный будет чувствовать себя сильно неудобно из-за того, что отвлек Агату от работы. Но, возможно, кое-что вытрясти из него по горячим следам все же удастся.
- Да, определенно, я могу показать, где у нас тут что интересненькое. Только мне нужна справка, для начальства. - Порывшись в кармане форменного комбинезона, девушка протянула Дэмиану огрызок карандаша и линованный блокнотный листок.
- Чтоб не тратить свое время, просто распишитесь, - обворожительно улыбнулась Агата. - А текст объяснительной я потом сама допишу.
Всучив Дэмиану листок, Агата почувствовала себя сводной сестрой Макиавелли. Никогда не угадаешь, где пригодится пустой бланк с подписью Пурпурного.
За дверью технического персонала, между тем, что-то происходило. Дэмиан вряд ли мог это расслышать в общем приглушенном гаме, но привычный к заводским шумам слух Агаты вычленил из скрежета консервоукатывательных машин другой, более низкий звук - такой, словно кто-то вращал барабан очень старого и неприлично ржавого печатного станка. Девушка поняла, что стадию знакомства пора сворачивать.
- И на что именно вы хотели бы взглянуть - разделывательный цех, фасовочный склад, отдел контроля качества? - Затараторила она, взяв цветного под локоток и ненавязчиво подталкивая в сторону двери. - Бухгалтерию, кабинет управляющего, свалку отходов?

- Ладно, - беззаботно отозвалась Агата, стараясь ничем не выдать своего разочарования. - Оставьте потом объяснительную на проходной, я заберу.
"Ах ты мелкая параноидальная зараза, - обиженно думала она, препровождая Дэмиана в коридор, - мог бы и подписать. Мы бы отлично с тобой повеселились." "Мы" в данном случае включало саму Агату и листок, который умелые руки трансформировали бы в счет-фактуру на изъятие печатного станка из профильной типографии ЦИА, например. Впрочем, Дэмиан потом тоже повеселился бы, хотя в несколько другом значении, но все же. "Одно слово - зануда."
- В алфавитном, говорите? Это запросто. А - Агата, - Как были на ходу, девушка протянула спутнику руку, стиснув его кисть в силках рукопожатия. - Б - бойня, ее у нас нет, нам сырье привозят сразу в фасованном виде. В - вентиляция, там под потолком, глядите. Если бы ее не было, мы бы все здесь задохнулись: от полимерного соуса, который льют в подливу, стоит жуткая вонь. Кстати, интересный факт: угадайте, за сколько секунд лопасти вентилятора перерубают руку взрослого мужчины? Нет, не знаете? За 0.4, 0.6 - если поперек попадется ремешок от часов.
Так, выстреливая всякой ахинеей с пулеметной скоростью, Агата довела спутника до пересечения коридоров. Обычно ее немного раздражала манера маркировки цехов и отделов, в ребусах "П.Р.12" или "КппЛ-ВК-1.11", которыми пестрели стены, ориентироваться было чертовски сложно, особенно новичкам. Агату вот нет раз штрафовали за опоздания, когда она в зеленую бытность подмастерьем закручивателя крышек только пришла на завод, и по полчаса искала дорогу к нужному залу. Но сейчас отсутствие удобоваримой навигации была ей скорее на руку. Она может водить Дэмиана кругами только по безопасным помещениям, а у него останется впечатление, что они обошли весь комплекс по периметру.
- Г - где это мы? Ага, теперь направо, прошу, после вас. - Девушка обвела рукой открывшееся им бесконечное пространство огромного оупен-спейса, заставленного лабиринтами конторских столов и запруженного толпой снующих туда-обратно людей.
- Д - делопроизводительный отдел. Хотите осмотреться? - Отдел был большим, унылым и путаным, как следы дикого перепела в бачный период. "Осматривайся пока не посинеешь," - добродушно подумала Агата.

Крючкотворцев из делопроизводительного Агата страсть как не любила - в большинстве своем они были заносчивыми задницами, и с завидной регулярностью демонстрировали, что рабочие за станками вроде как и не люди вовсе. Пока рядом был Дэмиан, она могла использовать магическую формулу "я с вот этим вот", но стоило тому усвиситеть в голубые дали, девушка неуютно заерзала, остро ощущая свою неуместность здесь - ничто так не выбивается из строя пиджаков и твидовых деловых костюмов, как промасленный комбинезон.
Огрызнувшись пару раз на слишком назойливые взгляды, Агата все же сдалась и вдоль стенки выскользнула в коридор. Прикинув, что пурпурный не настолько одарен, чтобы за десять минут найти себе приключений, она завернула в курилку при цехе С32, располагавшуюся здесь же. Редкий серый мог позволить себе настоящий табак, и будь воля управляющего - отдых между полусменами до кучи, но пять минут на стакан газировки из цикория, на любовно собранный женой тост с джемом и на порцию сплетен серые работники СК-004 время находили всегда.
Обратно Агата выплыла как по часам, через десять минут, разжившись за это время историей о том, куда именно Салли С-33 засунула рубашки Грегори Алебастрового, когда узнала, что он путается с дылдой из бухгалтерии; смутным слухом, что "ребята с печатным станком, ну ты знаешь, о чем я" химичат на заброшенном складе что-то сверх обычной программы; и самокруткой с чабрецово-мятной смесью.
- А вот и вы, - без особой теплоты в голосе отметила Агата присутствие знакомой фигуры пурпурного, отирающегося в коридоре неподалеку. - А я уже начала волноваться, не пришиб ли вас степлером кто ненароком.
Агата сделала глубокую затяжку, посмотрела на самокрутку, перевела взгляд на Дэмиана, и снова на самокрутку.
- Хотите? Это вроде как посвящение в заводские. Выкурите до половины и, считай, свой в доску. Проникнетесь духом, увидите изнанку завода и все такое.
Конечно, курить на заводе было строжайше запрещено. Но самокрутка из домашней заправки для салата официально сигаретой не считалась, так что со стороны правил придраться тут было не к чему. Другое дело, возникал вопрос, а не сдурела ли часом Агата, фамильярничая в такой манере с пурпурным. Но если брать в расчет уникальность ситуации и тот дивный эффект, который производит чабрецово-мятный табак на юных и неокрепших цветных, игра стоила свеч.
- Только имейте в виду, - предупредила девушка, выпуская поверх головы Дэмиана струйку сладкого дыма, - от них иногда чудится всякое.
Где-то в восточном направлении раздался приглушенный взрыв. Агата едва не закашлялась.
- Довольно часто чудится, вообще-то. Особенно распространены слуховые галлюцинации.

Фейерверки? Тестовые испытания новейшей консервноукатывательной методы? Гонг к обеду?
Агата судорожно пыталась придумать подходящее для Чертополоха объяснение недавнему грохоту, но ни один из них не годился даже на школьное сочинение "Как врать и не спалиться".
Пурпурный теперь точно покойник. Если он вломится к ребяткам до того, как они свернут лавочку - чем бы они там ни занимались - заводская ячейка сопротивления живо покажет Дэмиану изнанку завода, а заводу - изнанку Дэмиана. Алиса - это пудинг, пудинг - это Алиса.
Серьезно, чем он вообще думал, когда полез в этот омут в одиночку? Он же не может всерьез полагать, что стоит показать служебный значок, как все сложат лапки и выстроятся по росту вдоль стеночки? Разве только он пришел с подкреплением. От этой мысли Агате стало очень зябко. Действительно, Чертополох хоть и выглядит простачком, но вряд ли таких берут в... где он там работает? И тут Агата поняла, что Дэмиан даже близко не говорил, по чьему приказу он тут все разнюхивает. А она хороша, повелась как девочка. Чертов рефлекс повиновения, чертов синдром белого халата, чертов Дэмиан, хитрый ублюдок.
Подкреплению, если оно вдруг было, пришло самое время выскочить из-за угла, потому что Чертополох вел себя очень-очень странно.
- Эй-эй, только не дергайтесь, - беззлобно порекомендовала Агата, нагоняя ускакавшего вперед пурпурного. - Это все табачок. Что бы вы ни видели - воробьев размером с корову, летающего пони или говорящий радиатор - это не на самом деле, окей?
Но стоило заглянуть в лицо Дэмиану, как стало очевидно, он сейчас вряд ли что-то видит. Большие и черные глаза - пустые, как у снулой рыбы - были вообще черти-чем, но только не нормальной реакцией на домашние самокрутки. Может, это совпадение, и с ним изначально что-то было не так?
- Вы что, чем-то больны? Это заразно?
Пурпурный так кривился на свет, что Агате стало его жаль. Он, конечно, продажная шкура людоедского режима, но все же живой человек. Ладно, станет создавать проблемы, всегда можно будет выволочь его обратно под солнышко.
Схватив Дэмиана за шкирку, Агата без лишних церемоний проволокла его пару поворотов и завела в небольшое помещение складского типа. Окон здесь не было, верхний свет девушка выключила у дверей, так что сейчас здесь царил полумрак, озаряемый только блеклым светом аварийной панели у выхода.
Агата выбрала это помещение потому что ожидала найти его пустым, но сейчас склад был на две трети заставлен запакованными для транспортировки коробками с консервами. Ни штрих-кодов получателей, ни номеров партий нигде проставлено не было, но зато поверх каждого контейнера значился почтовый код. Ну ясно - Болотный сбывает налево очередную партию товара.
И тут Агату настигло озарение. Озарение сложилось из злости на жабу-Болотного, из усталой отстраненности, из чернильных пятен на пальцах Чертополоха, и из нагретого ее телом листка под комбинезоном. Стараясь двигаться тихо, чтобы еще полуослепший Дэмиан ничего не заподозрил, Агата достала листовку с памфлетом - родную сестру той, что лежала в кармане у Чертополоха, и засунула ее на видное место между ящиков.
- Ну как, вам лучше? - С деланным сочувствием поинтересовалась она у пурпурного. - Может, отведем вас в травмпункт? Наш мистер Вощаный не дипломированный цветоподборщик, но оторванные пальцы пришивать мастак. Глядишь, и вас придумает, как починить.

- Это ужасно, - искренне ахнула Агата, рассматривая листовку. - "Болеменее" - да за такое надо убивать. А это что? Нет, вы видите то же, что вижу я? "Когбута". "Когбута", мать их! Злости не хватает на тех, кто это печатает, вот что я вам скажу.
Примерно то же самое Агата сказала утром Оскару, вдохновенному идеологу нового режима, восторженному, как приобщившаяся к сатанинской секте отличница, и безграмотному, как эмигрант из Бутана. Оскар говорил, что пишет так специально, потому что им надо быть ближе к народным массам. Агата говорила, что отлупит его однажды орографическим словарем.
- Мне очень стыдно, что такое происходит на нашем заводе. Я даже подумать боюсь, какого вы о нас теперь мнения. - Со стороны могло показаться, что Агата убивается из-за тех, кто распространяет среди рабочих манифесты левого толка. Но нет, дело было в "когбута", "когбута" ее подкосило. Стоило вознести молчаливую хвалу Оскару, без него она бы не справилась так достоверно - актерский талант Агаты умещался на дне кофейной ложечки.
- Погодите, вы же не думаете, что эти штуки печатает кто-то из наших?! Не-е-е-ет, в это невозможно поверить! - Черт. Здесь она, пожалуй, немного переборщила с экспрессией. Концентрируясь на задаче выглядеть естественно и не вызывать подозрений, от усердия впившись ногтями в подушечки ладоней, она сделала осторожный вброс:
- Знаете, эти коробки вообще-то какие-то немного странные: ни маркировки, ничего. Обычно так не делают, наоборот, тут ставят инвентарный номер тупо на всем, а то - "сопрут" - потеряется ненароком. Может, вам поговорить на этот счет с управляющим Болотным? - И Агата честно-честно захлопала глазами.

- Вы точно уверены, что хорошо себя чувствуете? - уточнила на всякий случай Агата, - Может, все таки проведаем господина Вощаного?
Скорость, с которой Чертополох скатился в полное неадекватище, удручала. Конечно, существовала некая вероятность, что цветной совсем потерял голову от ее, Агатиного, присутствия. Думать так было лестно, но чертовски близоруко. В основе эксцентричного поведения Дэмиана лежала либо злосчастная папироса, либо он в принципе был не в ладах с головой. Но если учесть первичное допущение, что в контролирующие структуры не берут двинутых придурков, наиболее реалистичное объяснение происходящего предполагало, что у Чертополоха есть план, в соответствии с которым он действует.
Агата в том, чтобы играть консервами в гандбол и валяться на полу, как на пляже Багряной бухты, плана хоть убей не видела, и это ее здорово беспокоило. Как можно предотвратить то, о существовании чего ты не подозреваешь?
- Я бы не называла это тушенкой, - протянула девушка, вспоминая, как выглядит необработанное вторсырье, до того как в него добавляют имитатор вкуса П-23, - Но отдел стандартов и нормативов называет, и не нам с ними спорить. Простите за любопытство, а что вы ожидали обнаружить вместо нее, джем из логановых ягод?
Ситуация складывалась так себе. Пурпурный производил впечатление дотошной гадины, не иначе у него в роду были желтые, не гнушавшиеся запретных кровосмесительных связей. Наивно было полагать, что после того, как он увидел листовку и услышал взрыв (и воскурил веществ), он просто так обо всем забудет и вернется в то логово репрессий, из которого он выполз. Этот явно будет жрать всем мозг, пока не накопает что-то такое, из-за чего их всех закопают. Раз он не повелся на Болотного, самым очевидным вариантом было слить Чертополоху настоящего заговорщика. Но тут была загвоздка. И нет, не морального плана, в глубине души Агата считала, что глупость должна быть наказуема. Проблема в том, что заводские сопротивленцы знали друг друга в лицо. Утопишь одного - утонут все. Сдохнуть, как умно, но Агату никто не спрашивал.
Адекватных вариантов не осталось, и девушка решила последовать примеру Дэмиана и красиво, с фанфарами и военным оркестром, сойти с ума.
- Поднимайтесь! - Исполнила она наконец свою мечту, и двинула парня ботинком по ребрам. - Вы арестованы! Дэмиан Чертополох, вы - шпион от реакцинеров и внутренних террористов, которые расшатывают наш спаянный Коллектив изнутри. Я вычислила вас по пятну от типографской краски, антинародным высказываниям и порче коллективного имущества. Поднимайся, отщепенец, я произвожу гражданский арест!

Отредактировано Агата С-64 (2015-03-08 04:03:21)

В другом, лучшем мире Агата с Дэмианом могли бы сбежать вместе, организовать бродячий дуэт и давать представления на сельских ярмарках. Потому что актерского дарования у них было где-то на одном уровне. Голодать бы не стали - овощей, которыми забросает артистов разъяренная толпа, хватило бы на много длинных зим.
Но даже если бы Дэмиан жил двойной жизнью: днем он обычный проверяющий заводов, а по ночам надевает костюм из латекса и борется со злом на главной сцене Смарагда, скрываясь за творческим псевдонимом "Дэмиан Сногсшибательный", он все равно не смог бы убедить Агату в искренности своих слов.
Проблема была не в Дэмиане. Проблема была в Агате и ее синдроме дефицита доверия.
Жизненное кредо серой укладывалось в простую сентенцию "Хороший хроматик - мертвый хроматик", и хотя она пока не дошла еще до мысли, что избирательный геноцид - это неплохое хобби для одинокой девушки; в искренность цветных, поддерживающих сопротивление, Агата никогда не верила.
- Я совершенно не обязана этого делать, - сказала Агата со злым весельем, ухватив коленепреклонного Дэмиана за воротник и заставляя подняться на ноги, - но я бы порекомендовала тебе заткнуться. Серьезно, ты и без того уже достаточно попал.
Чертополох был жилистым и высоким, но не выше Агаты. А последняя располагала богатым опытом переволакивания больших тяжелых штук с места на место. Перехватить Дэмиана у загривка, легко пнуть под сзади колени и направить вперед, прочь из складского помещения, большого труда не составило.
- Никаких черных плащей, не переживай. В соответствии с должностной инструкцией, я сдам тебя коменданту завода. Он у нас милашка.