- ...так мы и поймали этого ублюдочного Перси Шелли, и больше он никогда не пытался приставать к приличным людям со своей писаниной, - закончил Барри сумбурную - ну потому что историям трудно быть сумбурными, когда их рассказывают после скольки-то там порций хохочущей водички в рюмках, донышки которых окрашено линкольном с крошечным вкраплением лаймового - но поучительную историю о том, почему в его родном Фиддлерс Грин нет постоянного поэтического фестиваля творческой молодежи.
Надо сказать, ему все больше и больше нравился Смарагд. Особенно замечательным в нем было то, что Барри был префектом. Вполне возможно, что это было единственной причиной, по которой у него все складывалось так хорошо, но даже если и так, большой беды в этом не было. Тут были чумовые вечеринки, хватало клубов, за названиями которых скрывались действительно отличные места, а что касается людей - люди тут были просто бесценны. За без малого месяц Барри успел поучаствовать в двух одноразовых сделках, подписаться на три выгодных и постоянных сотрудничества, о которых лучше бы молчать всем сторонам, узнать обо всех стоящих внимания темных местах. Даже такие как клуб птиц, где самым нелегальным были подпольные бои ахатин и красноухих черепах, давали множество возможностей завести новые знакомства или просто узнать о чем-то, стоящем внимания. Поэтому если Барри решал потратить ночь на тайные прелести Смарагда, начинал он всегда отсюда, чтобы сразу понять, куда стоит идти, а от каких мест сегодня держатсья подальше.
Он подозревал, что его глаза успели покраснеть, из карманов пиджака выглядывали цветные приглашения на вечеринки - их сразу можно было выбрасывать, стоящие места так не рекламировали, но на всякий случай, как отводная улика, они могли и пригодиться.
Барри поставил на ахатину. Ахатину звали Принц Альберт, и выглядела она достаточно внушительно, так что он был уверен, что деньги потрачены не зря. Он как раз пробирался к задним комнатам, где все и происходило, когда услышал краем уха, как кто-то пискляво ищет Придурка Чака. Так-так, интересно, кому еще он был нужен. Барри осмотрелся по сторонам повнимательней, стряхнул с волос цветные кружочки конфетти, подхватил с проносящегося мимо подноса бокал с апероль шпритцем - и замер.
Филомена. Фило-мать ее-мена, его приличная стажерка, забыла что-то в таком месте. и искала Папашу Квентина или Придурка Чака. Что-то не сходилось. Барри, подойдя к ней почти вплотную, потряс головой, рассчитывая, что девушка пропадет. Но чуда не случилось, и, вытащив ее за локоть к стене, Барри спросил, сам чувствуя, как несет от него веселым времяпрепровождением и завтрашним тяжелым пробуждением:
- А ты тут что делаешь, Филли?