Виктор, в общем-то, догадывался, что их последний с Дэмианом разговор не располагал в повышению градуса братской любви. По крайней мере, у самого Виктора от него остался крайне неприятный осадок. И от собственной внезапной истерики, и от "жаль", прозвучавшего в устах Дэмиана едва ли не издевкой. Это так, плюс к изначальной теме разговора, оказавшейся столь скользкой, что Виктор даже не знал, с какой стороны за нее ухватиться. Как оказалось, однако, размышлял, перечитывал перед сном многотомник Манселла и прощупывал почву в гостях у местной свахи Виктор зря. Ненаглядный брат уже все сделал сам, довольно топорным образом, на взгляд Виктора, да еще и не посчитал нужным поставить Виктора об этом в известность.

Мысленно пожелав излишне дотошному желтому сотруднику Ратуши скорейшего пути на ночной поезд, а бдительной и тактичной Мари - внезапного подарка судьбы в лице какого-нибудь высокоцветного без предрассудков, Виктор мужественно выждал день, дабы задушить на корню собственные эмоциональные порывы и только тогда отправил Дэмиану телеграмму заглянуть в гости. Ядовитую приписку в конце "без супруга" Виктор добавлять не стал. Не хватало только вызывать лишнее любопытство у работников почтамта. Да и вряд ли бы Дэмиан в самом деле решил привести своего теперь-уже-супруга в гости так скоро после счастливого бракосочетания. Если, разумеется, не растерял способность к хотя бы относительному здравомыслию в результате счастливого события.

В общем, теперь Виктор, предварительно удалив из дома всю прислугу, сидел в гостиной, нервно постукивал указательным пальцем по столу, потому что полностью задушить эмоциональные порывы так и не удалось, и ждал брата. Ждать, по его прикидкам, оставалось недолго.

Дверной звонок прервал мысленную репетицию правильных слов и правильного тона. Не слишком успешную, надо сказать, репетицию. Говорить с братом тоном главного префекта Виктор по-прежнему отчаянно не хотел, потому что стоило сделать так один раз - и потом потребовались бы немалые усилия, чтобы вернуть отношения хотя бы на первоначальные позиции после восьмилетнего разрыва. Другая крайность в поведении, подразумевавшая наличие между ними теплых братский отношений, была невозможна в связи с почти полным отсутствием этих отношений. Оставалось искать баланс между двумя крайностями - и именно эту самую точку равновесия Виктор, когда прозвенел звонок, так найти и не смог. Скорее всего, не было тут никакого изначально правильной манеры поведения, а потому действовать предстояло по обстоятельствам.

Распахнув дверь и бегло оценив позу брата, Виктору понял: Дэмиан готов к разговору с префектом, а никак не с братом или с кем-то промежуточным. Это злило. А еще это значило, что именно префектский тон сейчас брать никак не следовало. Но при этом - ужасно хотелось.

- Привет, - после нескольких неловких секунд молчания и взаимного разглядывания сказал Виктор и отступил в сторону, позволяя Дэмиану войти. Дверь за спиной брата захлопнулась. - Идем в гостиную.

Виктор окинул брата еще одним пристальным взглядом и совершенно ровным тоном продолжил:

- Полагаю, мне есть, с чем тебя поздравить?

Виктор приподнял бровь и даже иронично улыбнулся, оценив агрессивно-оборонительную позицию брата. Было бы действительно смешно, если бы не злило и не расстраивало до такой степени.

- Присядь, пожалуйста, - наконец, налюбовавшись и проглотив продолжение фразы "что ты встал, как на разносе в школе?", произнес он, садясь в кресло и наполняя вином два бокала. - Должны же мы выпить за счастливое событие.

Виктор кивнул на кресло напротив себя и подвинул в его направлении бокал.

- В действительности, сказать мне особо нечего. - Виктор откинулся в кресле и задумчиво посмотрел на Дэмиана. - А вот спросить хотелось бы. Если позволишь, разумеется. Ты мне как-то вообще собирался сообщить о том, что сделал, или предполагал создать мне таким образом проблемы, раз уж не смог ничего добиться восемь лет назад?

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-13 23:51:35)

- Не бойся, не отравлено и не кусается, - хмыкнул Виктор, наблюдая за тем, как брат гипнотизирует несчастный бокал.

Ответ брата вызвал все те же возмущение и злость, которые Виктор так старательно сдерживал. А еще было немного обидно. Ну кто тут младший брат, который должен по закону жанра капризничать и вставать в позу? Дэмиан, конечно, не капризничал, но ерничал крайне не по-взрослому. Не сказать, что сам Виктор являл из себя образец мудрости и зрелого взгляда на жизнь. В прошлый раз так просто апофеоз детского сада имел место с его же стороны. Но, еще раз, кто тут младший, напомните?

- Нет, Дэмиан, я всего лишь интересуюсь твоими мотивами. - Виктор подался вперед и потянулся к своему бокалу. - Ты забрал свою просьбу, да. Но ты так же вряд ли забыл, что я все равно обещал подумать. Так что мог бы и сообщить, что мои мыслительные усилия больше не требуется.

Виктор поморщился и встретился с Дэмианом взглядом.

- Кроме того, ты и твой дорогой супруг не учли, похоже, такого обстоятельства как наличие в Ратуше очень дотошных и достойных граждан Смарагда, искренне радеющих за правильность записей в Книге Актов, - сухо продолжил он. - Один из которых счел некие необычные записи ошибочными и пошел доложить об этом вышестоящим.

Бальными книжками они трясти не собирались. Угу. Можно подумать, это единственный возможный источник неприятностей. На взгляд Виктора, отбиться от доносчиков-соседей было бы куда проще, чем разбираться с подобным прецедентом. А ведь суть была именно в прецеденте. Один такой брак - ерунда, на которую можно посмотреть сквозь пальцы. Но ведь могут появиться и другие. И что тогда? Нет, до глаз остальных префектов это вопиющие событие никак не могло дойти.

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-14 19:02:15)

Виктор стиснул зубы, а затем отпил из бокала, как ни в чем не бывало.

- Ну, тебе, может, думать и непривычно. Но я, признаюсь, уповал на твоего Азурита. Он мне неглупым человеком показался, - после непродолжительной паузы выдал он, раздумывая над словами Дэмиана.

- Они, конечно, слава Манселлу, не уполномочены. - Виктор согласно кивнул. - Но, видишь ли, подобный союз как явление единичное и никем не замеченное действительно способно забыться и затеряться. Более того, если поверить в то, что ваше стремление связать друг друга узами брака вызвано чистой и светлой любовь, ваш брак даже не нарушает правил. Но это если верить в то, что вами двигало не просто желание легально потрахаться. Я бы вот на месте остальных префектов так просто в это не поверил, кстати говоря. Если не верить, то это чистое нарушение и попустительство Борщецки. Если верить, то это неприятный прецедент примерно уровня стандартной переменной. Баллы не снимут, но и продвинуть инициативу, способную нарушить стабильность, не дадут.

Виктор закусил губу и отпил еще вина.

- Дэмиан, ты же знаешь, основа нашего мира - стабильность. И если другие, подобные тебе, тоже решат связать себя узами брака, то это порядком пошатнет уклад нашего мира, создававшийся столетиям. Так стоит ли рисковать этим ради одной пары?

Нет, он не был паникером. Возможно, другие префекты, увидев эту запись, махнули бы рукой и забыли ли бы о ней уже через пять минут. Но если бы вместо этого случился менее приятный расклад, Виктор должен был понимать, ради кого он рискует своим положением, во имя чего и стоит ли вообще рисковать. Виктор откашлялся.

- Я, откровенно говоря, очень надеюсь, что проверять, придерживается ли достаточное количество остальных префектов подобной позиции, мне все-таки не придется. Однако, вероятно, пришлось бы, не перехвати вчера бдительная Мари ретивого желтого до того, как он поделился своими сомнениями с кем-то еще, близким к остальным префектам.

Виктор отставил недопитый бокал на столик и посмотрел на Дэмиана снизу вверх. Брат потрясающим образом вылавливал из его слов отдельные фразы, приписывая Виктору то, чего он сам не думал. Впрочем, стоило признать, что выражался Виктор действительно несколько обтекаемо. Скорее от раздражения и желания зацепить брата, что ему, похоже, удалось, чем из желания ввести в заблуждение. Вот только очень хотелось шарахнуть кулаком по столу и заорать что-то вроде: "Нет, ты действительно думаешь, что мы бы сейчас с тобой разговаривали, если бы я придерживался той позиции, которую только что озвучил?!"

- Потрясающе, - вместо крика процедил Виктор сквозь зубы и устало покачал головой. - Расширил и углубил мои поверхностные суждения о том, как это все может смотреться со стороны. Я до таких серьезных версий дойти, честно сказать, не успел. Будет кто еще спрашивать, обязательно так подробно и возражай. Особенно в том, что революции касается. Чтобы уж с гарантией на Перезагрузку.

И прежде, чем Дэмиан успел опять взвиться, быстро и раздраженно добавил, чтобы заслуженно получить всю полноту возмущений:

- Дэмиан, ты - серый СУДеец. Ты всерьез считаешь, что тебя когда-нибудь оставят в покое? На прейскурант предлагаешь посмотреть? И что там? Сумма в несколько раз выше стандартной? Ну так это лишнее доказательство того, что имело место нарушение. Хотя вряд ли Борщецки настолько глупа, что не взяла хотя бы часть суммы наличными баллами.

"Это несправедливо". Виктор смотрел, как брат тяжело опускается обратно в кресло, и удивлялся. Он ожидал несколько иного.  Пока Дэмиан молчал, Виктор прокрутил в голове свои последние слова и пришел к выводу, что из всего сказанного им такая реакция в совокупности с резким исчезновением желания препираться могла относиться только к серому статусу Дэмиана. Все остальное, даже комментарий про перезагрузку, ничем особо не отличалось от предыдущих аргументов Виктора. И Дэмиан прекрасно от них отбивался. Но, похоже, как бы Дэмиан не хорохорился, а резкое понижение в статусе стало для него серьезным ударом. Собственно, это не удивляло. И Виктор даже в чем-то мог понять чувства Дэмиана, пусть и не в полной мере. Хотя ему потеря цветности и не светила ни в каком варианте, должность главного префекта несла с собой массу подводных камней. А учитывая то, что Виктор лишь недавно ее занял, его положение было, как ни смешно, не многим более прочным, чем положение Дэмиана в СУД. Пожалуй, озвучь Виктор брату эти соображения под таким углом зрения, тот бы рассмеялся ему в лицо. Действительно, как можно сравнивать баловня судьбы и сына-изгоя? Немыслимо.

И Виктор даже был склонен согласиться с тем, что такое резкое повышение порога цветности являлось вопиющей несправедливостью, хотя вполне отдавал себе отчет в том, что, не окажись среди таких посеревших его брат, думать подобное ему бы в голову не пришло. Но как было бы им сейчас обоим проще, оставайся брат низкоцветным, но все-таки пурпурным.

Виктор прикрыл глаза и скрестил руки на груди.

- Спрятать под подушку - хорошая идея, - слабо улыбнулся он, думая о том, что предложенные Дэмианом варианты при грамотном использовании могли бы поспособствовать укреплению его положения. Раздуть из этой темы заговор, покарать виновных, представить все это в свете борьбы за стабильность, ради которой он родного брата не пожалел... После этого в мягкотелости его бы вряд ли кто-то упрекнул. Но это так же оставило бы его в полном одиночестве против всех остальных. Тем более, что многими остальными умение юлить и не поднимать лишний шум, порой ценилось больше склонности к жестким мерам. А каковы были нынешние префекты, Виктор пока не распробовал.

Но он вполне отдавал себе отчет в том, что и так, и эдак он будет один. Там, куда он попал, друзей он себе позволить не мог. Союзников - несомненно. Но союзы имеют тенденцию менять форму или прекращаться в случаях, когда перестают быть выгодными для обеих сторон. Дэмиана, который ушел восемь лет назад, хлопнув дверью, и по-прежнему завидовал ему, Виктор все равно воспринимал несколько иначе. Несмотря на то, что нормального разговора у них до сих пор не получалось, терять шанс на человеческие отношения с братом из-за этой идиотской истории с браком, пусть она непередаваемо бесила Виктора, он не хотел. Только как донести это до Дэмиана, не поставив самого себя в уязвимую позицию?

- Если бы я собирался сделать что-то из перечисленного тобой, то не препирался бы с тобой в течение последнего получаса, - поморщившись, ответил он. - Если запись благополучно уйдет в архив в конце года, не вызвав ни у кого из префектов лишних фантазий и подозрений, то туда ей и дорога. Но если нет, то я бы очень не возражал понимать... А те ли у нас отношения, чтобы ради них рисковать положением префекта?

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-16 18:48:52)

Виктор выслушал ответ, открыл глаза и медленно выдохнул. Дэмиан вопрос всерьез не воспринял, и у Виктора начало создаваться впечатление, что для того, чтобы братец понял его правильно, ему придется расстелиться перед ним ковриком. Безрадостное детство, незаслуженные обиды, до кучи - уязвленная гордость человека, привыкшего всю жизнь быть пурпурным. Это все, пожалуй, было даже понятно. Но Виктор-то почему должен потакать чужим детским комплексам? Потому что он теперь внезапно понял, что иметь брата лучше, чем не иметь? Нет, он, конечно, справится и без Дэмиана. Точно так же, как Дэмиан прекрасно справился без него, заключив брак через Борщецки. И, кто знает, вполне может выйти из этой истории без последствий для себя. Если только на него или на Азурита не обрушится тотальное невезение. А ведь если бы не Мари, могло бы уже и обрушиться, между прочим.

В общем, сводилось все к тому, что Дэмиан, если и считал, что с поддержкой брата ему будет лучше, чем без нее, признавался в этом только себе. Что было хуже - мог вполне считать, что восемь лет прожил без него, так и сейчас продолжит прекрасно. Ну, Виктору стоило признать и для себя: по брату он скучал, но вполне обходился без него. И, по большему счету, все сейчас сводилось именно к этой проблеме. Значили ли их родственные связи хоть что-то для Дэмиана? По всему выходило, что не очень-то.

Виктор помолчал, закусив губу, чего он бы точно не позволил себе при большем числе зрителей. Все эти мелкие детали так выдают нервозность, право слово. Он медленно допил вино, пристально разглядывая брата, а потом так же молча швырнул бокалом. Тот пролетел в опасной близости от Дэмиана и разбился, врезавшись в стену. Впрочем, промазать с такого близкого расстояния было невозможно. Был бы целью Дэмиан, в него бы Виктор и попал.

- А ведь ты бы именно так и поступил, да? - очень ровно, в противовес тому, с какой злостью был брошен бокал, спросил он брата. - По себе судишь?

Виктор сосредоточенно и немного растерянно слушал Дэмиана. Он, конечно, ожидал резкой реакции на провокационный вопрос, но то, что брата так прорвет, оказалось неожиданно. Виктор очень внимательно смотрел на него. Вспышка эмоций, объяснений, сожалений и даже извинений была такой сильной и неожиданной, что Виктор даже не понял, верит ли сейчас брату. Так сильно это все отличалось от сухого и почти равнодушного "мне жаль", произнесенного несколько дней назад. Но он не мог позволить себе показать сомнения, потому что сам в прошлую их встречу был искренен. И сейчас был искренен - а Дэмиан отказывался ему верить. И отзеркалить сейчас ситуацию было не лучшим вариантом.

- Спасибо. - Градус недоумения повысился еще сильнее, когда Дэмиан налил ему вина и протянул бокал. Виктор проследил за тем, как спешно Дэмиан сбегает от него в соседнее кресло, и выдавил из себя улыбку, которая глаз все равно не коснулась.

- Надо запомнить, что тебя полезно спаивать, - фыркнул он. Хотя, на его взгляд, Дэмиан выпил слишком мало, чтобы пытаться прикрыться действием алкоголя. - Эта девица, она хоть красивая?

Виктор помолчал и отпил из бокала, пытаясь собрать вместе разбегавшиеся мысли. Пар он выпустил, злость поутихла. Да и объяснения пополам с извинениями сделали свое дело, пусть Виктора и скребли сомнения, не спектакль ли это, нацеленный на то, чтобы убедить Виктора не отстраняться от ситуации в случае возникновения проблем со злосчастной регистрацией брака. В конце концов, во время их прошлого разговора Дэмиан очень даже пытался воспользоваться именно благосклонностью префекта, а не просто попросить о помощи.

- Я не собираюсь умывать руки, если у тебя возникнут проблемы, - наконец, сказал он. - Правда, в случае с этой вашей регистрацией я пока плохо представляю, как из нее вырулить так, чтобы все овцы остались сыты, а волки - целы. Но я постараюсь. А если повезет, то выкручиваться никому не придется.

Виктор отвел взгляд, а потом снова посмотрел Дэмиану прямо в глаза.

- Если ты не понятия не имеешь, что с этим делать, и сожалеешь о произошедшем, то какого черта, ты так настойчиво пытаешься отбиться от любых моих попыток наладить контакт?

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-19 00:07:32)

Голубые? При не очень высокой цветочувствительности Дэмиана глаза у девушки должны были быть действительно очень голубыми, чтобы он так их запомнил. Однако.

Зачем-зачем! Виктор покосился на брата, который целеустремленно приканчивал бутылку. Сам он слишком много пить не торопился. Относительно трезвая голова ему была еще немножко нужна. Ну, хотя бы, чтобы отслеживать собственный язык. В прошлый раз он и без всякого алкоголя был слишком несдержан. Правда, и злость с обидой испытывал куда сильнее.

- Ну, положим, я тебя уже простил, - сказал он и перекинул ноги через ручку кресла, устраиваясь поудобнее. Это, в целом, действительно было правдой. Достаточной, чтобы не дергаться каждый раз при воспоминаниях о событиях восьмилетней давности. Недостаточной, чтобы вообще не дергаться по этому поводу. Иными словами, Виктор понимал, что в определенных условиях еще, скорее всего, ткнет брата в этот факт. И даже не раз. Если, конечно, они продолжат общаться. Другое дело, что дальше обиженного тыканья вряд ли пойдет. - И мама тут не при чем. Я бы в любом случае это сделал.

Мать что-то такое упомянула, вернее - пробурчала себе под нос, так что Виктор даже не стал вдаваться в подробности. Разговаривать с родителями о брате с определенного момента стало темой бессмысленной и даже опасной. Собственно, Виктор особо и не пытался.

Чтобы полностью откровенно ответить на вопрос "зачем?", Виктору бы, наверное, потребовалось допить бутылку в одиночестве и начать вторую. Правда, в этой ситуации рассказ бы мог получиться бессвязными и мало понятным. Он отхлебнул еще вина, просто чтобы потянуть время.

- Знаешь, мне было бы гораздо проще жить, если бы я в точности соответствовал твоему отрицательному представлению обо мне, - ответил он, понимая, что по-прежнему тянет время. На самом деле, короткое и емкое изложение причин тоже имелось, но оно делало Виктора настолько уязвимым перед братом, что нет. Он еще не столько выпил. - Потому что, как-то так вышло, что, несмотря на твое предательство, я смутно представляю, кому еще я хотя бы теоретически могу доверять в моем нынешнем положении.

Виктор резко поднялся и отошел к окну, с силой сжимая бокал. Бить его он не собирался, но создавалось ощущение, что сжать чуть сильнее - и участь у него будет та же, что у его предшественника. Осознав это, Виктор чуть ослабил хватку. Второй бокал за вечер - это уже просто не смешно. За окном, разумеется, не имелось ничего интересного. Просто с эмоциями надо было справиться. Формулировка вышла куда менее эмоциональной, чем могла бы, но все равно у Виктора создавалось ощущение, что хватил он с ней через край.

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-19 13:24:55)

"Ну что? Надавил на жалость? Ма-ла-дец!"

Виктор слышал, что брат встал и подошел, но к нему не повернулся, вместо этого еще внимательнее уставившись в окно. Добиваться внимания Дэмиана через сочувствие и жалость ему совсем не хотелось. Тем более, что, по большому счету, тут действительно не было повода для этого. В глазах Дэмиана-то уж точно. Сравнить проблемы новоявленного серого и новоявленного главного префекта. Да обхохочешься же.

- Слушай, неважно, - наконец, сказал он. - Тебе это все, в любом случае, покажется капризами избалованного ребенка. Разумеется, общался и общаюсь. И вообще дружить с высокоцветным, обаятельным пурпурным выгодно и даже приятно. Что уж говорить о таком же главном префекте. Я это все знаю. Умею пользоваться. Просто и цена этой дружбе соответствующая. С родителями тоже все хорошо. У них, вон, мечта исполнилась, ради которой меня так старательно выращивали.

Сам Виктор, в общем-то, был почти уверен, что с его цветовосприятием кресло префекта ему рано или поздно светит. Но не в двадцать лет же, когда в совете добрая половина остальных префектов сидит уже не первый десяток лет и уже отрастила и зубы, и опыт, которых у Виктора по объективным причинам быть не могло. Просто в силу возраста. И тем более не тогда, когда смертность среди префектов резко повысилась, а где-то рядом притаилось бодрое сопротивление. Виктор не привык сдаваться, но ощущения временами были премерзкие. А слабость показывать было нельзя никому. И поделиться не с кем. И с чего он вообще решил, что брат может его понять лучше других? Потому что он свалил восемь лет назад, ярко показав, что уж ему от Виктора точно ничего не нужно?

- В общем, забей. Все отлично. Спасибо, что выслушал, - буркнул Виктор и залпом допил содержимое своего бокала.

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-19 19:34:27)

Дэмиан причины того, почему Виктор резко передумал рассказывать дальше, понял не до конца. Но, вероятно, это было не так уж плохо. Виктор выдохнул и, когда Дэмиан выпустил его плечи, повернулся спиной к окну и прислонился к подоконнику.

- Да... Не в этом дело. Но неважно, - вздохнул он. В общем-то, правильно, конечно. Сказал "А", говори уж и "Б". Выкручиваться и недоговаривать в Совете надо. А тут... Не хотел говорить - раньше надо было думать. И ведь думал же. - Ну смотри. Кого мы имеем в Совете? Очаровательную старушку, оранжевого префекта, которая столь мила и безобидна, что со своего места в Ратуше не сдвигалась уже лет сорок. И, судя по всему, еще столько же не сдвинется. Очаровательную акулу Мимозу, с которой соперничать в умении проходить сквозь щели в правилах вряд ли кто-то рискнет. Красный префект-идеалист, в отношении которого я даже не уверен, что хуже: чтобы этот идеализм оказался искренним или поддельным. Дочка Гранта Ультрамарина - моя ровесница, но папочкина тень за ее спиной так и маячит. А папочка в Совете тридцать лет провел, на секундочку. Нового Зеленого префекта мы с тобой даже обсуждали. Тоже то еще явление, которому точно не будет сидеться тихо. Все эти в высшей степени приятные люди сходятся в одном. Все они не откажутся от ручного пурпурного префекта, которым явно был мой предшественник. И большинство из них позубастее меня будут.

Виктор потеребил свой бокал и отставил его в сторону. Хотелось закурить, и Виктор даже пожалел, что не носит сигареты с собой в дурацкой попытке скрыть дурную привычку. Непонятно, правда, от кого ее тут скрывать в последнее время. От мамы разве что. Которая уже с ним не живет .

- Не пойми меня неправильно. Родители растили из меня префекта, уж как умели и со своим пониманием того, что там в этом Совете происходит. И я даже не могу сказать, что ждал от этого серпентария чего-то другого. И даже не буду врать, что не мечтал о должности пурпурного префекта. Мечтал. Лет через десять-двадцать. Но не сразу же после теста Исихары. И уж точно не тогда, когда Деним, который вполне мог стать новый префектом после Ультрамарина, как-то очень неожиданно для всех самоубивается, а временного зеленого префекта загадочно убивают.

- Тебе так хотелось ее позлить? Или его? - устало фыркнул Виктор, для себя запомнив имя и решив при случае поинтересоваться личностью девушки. Раз она оказалась настолько непроста. Правда, в лоб, как и все в последнее время, это делать не стоило. Однако любопытство такое любопытство. Но, в общем, это сейчас было относительно мелкой деталью.

Родители бы, озвучь Виктор им нечто подобное, обозвали бы его страх, назовем вещи своими именами, перед остальными префектами глупостью и трусостью, а мысли по поводу странных, на взгляд Виктора, смертей - фантазиями. На том бы разговор и закончился. Если Дэмиан и посчитал первую половину признаний детским садом и трусостью, то он хотя бы этого не озвучил. Так что дышать стало легче. Спокойная реакция на вторую часть и вовсе дала возможность в какой-то степени успокоиться. Хотя бы потому что вторая часть была опасней первой и кричать об этих соображениях столь не осторожно было не слишком разумно.

- Спасибо. - Учитывая то, что за сигаретой, несколько секунд погипнотизировав пачку взглядом, он все-таки потянулся, фраза прозвучала благодарностью за нее, хотя относилась ко всему разом. - Ну, то, что он прыгнул сам, не значит, что его не убили. И, в общем, я совершенно не настаиваю, что это обязательно Ультрамарин себе жизнь так упрощал. Но все равно странно. Что до Гренни... Отдельно друг от друга эти случаи вполне себе печальны, но не подозрительны. Вместе за сравнительно короткий срок... Не верю я в такие совпадения.

Вообще, даже притом, что слухи ходили самые разные, Виктор самому себе начинал казаться параноиком. Но, во имя Манселла, это все происходило очень близко от него.

Азарт, внезапно загоревшийся в глазах Дэмиана, Виктор сейчас разделить, не мог, но в ответ улыбнулся. На "болото Совета", в общем-то, можно было бы и возмутиться. Но немножечко не к месту это было.

- Кого-то что-то перестало устраивать, по-видимому. - Он нахмурился. - Либо это последствия внутренней грызни Совета, либо...

Он облизнул губы. Он никогда всерьез не задумывался, что именно стоит над префектами и кто там главный. Хотя стоило бы, кстати говоря. Потому что выше точно кто-то был.

- Так или иначе, если исходить из того, что стабильность у нас в приоритете, то наше чудесное, как ты выразился, болото должно было себе жить дальше, не колыхаться и горя не знать. А, раз пошли такие перестановки, значит, кто-то стал его колыхать. Молодая Ультрамарин, молодой, пусть и буйный, Линкольн, мой предшественник, я, в конце концов... Нами проще управлять, потому что мы ничего толком не знаем и не понимаем.

Манселл... Куда его понесло. Пить надо было меньше. И хорошо, что он убрал из дома всю прислугу.

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-21 11:23:27)

Эта девица, похоже, в людях разбиралась не только в вопросах того, как вертеть ими. Так что в отношении того, что Дэмиан "далеко пойдет", девушка явно была права. Он, кажется, был прирожденной ищейкой, в хорошем смысле этого слова.  И тут возникал внезапно очень резонный и неудобный вопрос: "Какая к Манселлу разница, сколько процентов какого цвета он при этом видит?"

На коллегах, которые так нервировали Виктора, к слову, действительно пора было перестать зацикливаться. Независимо от.

- Ну, с повышением порога цветности можно объяснить, как оно, на самом деле, поддержит стабильность вместо того, чтобы ее подорвать, - усмехнулся он. Уменьшение процента серых увеличивает нагрузку на каждого из них. Ради заботы о них и целостности Коллектива... И так далее. А ради стабильности ни один высокоцветный работать больше, конечно, не захочет. Говорить это вслух Виктор не стал. Дэмиана как нового серого эти мысли должны были посещать куда чаще и в куда менее философском ключе. - Но вообще ты прав. Правда, как ты увязал повышение порога цветности с катавасией в Совете, вот это я не совсем понимаю.

Виктор вопросительно посмотрел на воодушевленного брата. Это ж надо приходить в бешеный восторг от такой темы. Впрочем, будь сам Виктор от темы несколько более отстранен, пожалуй, тоже бы испытывал куда более живое и позитивное любопытство, чем сейчас. А так высказывания о господине главном префекте неприятно зацепили, хотя Виктор и отлично видел: никаких намеренных шпилек в его адрес тут не планировалось. Брата сейчас загадка интересовала куда больше чего бы то ни было другого.

- Слушай, я там себя вообще непонятно чем чувствую, - поморщившись, признался он, затягиваясь сигаретой и тоже начиная говорить куда тише. Такие темы точно были опасны для громких обсуждений. - Но отчеты я видел. Ты зря. Правда, не июльские, а более старые. Откровенно говоря, на несовершенство нашей почты списывал. Но, раз уж ты предложил отвлечься от моих коллег, ты ведешь к тому, что управляет всем вовсе не Смарагдский совет.

Виктор покусал губу вместе с сигаретой. Если кто-то был где-то, то рано или поздно Виктор должен был об этом узнать. Не может якобы главный префект рано или поздно не понять, что он - всего лишь чья-то марионетка.  Но уж точно не должен был об этом знать серый, будь он хоть трижды его братом. Однако разговор у них был откровенным. Отступать уже было некуда.

- Я никогда ни о чем подобном всерьез не задумывался раньше. Да и сейчас немножко не до того было. И вряд ли новоиспеченному префекту кто-то об этом сразу же начнет рассказывать. Но откуда у тебя уверенность, что на деле всем не правит та же, ну не знаю, Тыковка?

Отредактировано Виктор Византийский (2016-10-21 13:51:42)