Сегодняшний день обещал Арчибальду по крайней мере одну радостную весть. Бывший серый, ныне пурпурный, записавшийся в отдел информации – о таких находках можно только мечтать. Ночью перед сном, или по дороге на работу. В квартал серых, например, где его задница, светившая, пусть и с помощью верхней части тела, значком, часто рисковала нарваться на какую-нибудь завуалированную грубость. Грубость, пусть и завуалированная, делала Арчибальда грустным и наводила на него экзистенциальную тоску. И хотя он неизменно старался общаться со всеми окружающими практически на равных, рабочие поездки в данные части города заставляли Арчибальда немного нервничать. Потому что грусть, опять же.
А теперь у Арчи, как у куратора своего нового стажера, появилась сияющая всеми цветами самого яркого синтетически-окрашенного спектра возможность уменьшить частоту появления грусти. Да и вообще, юный Маттиас Перванш (Арчи любовно изучал это напечатанное имя все утро) обещал стать очень ценным кадром. 
И вот именно по этому поводу – поводу стремительно приближающейся встречи, Арчибальд выглядел еще более довольным жизнью. Его полувиндзор тоже был аккуратнее обычного (если такое вообще можно было себе представить), спокойный костюм выглядел еще более стандартно-нестандартным, а улыбка была готова стать самой дружелюбной из всех.
В таком прекрасном расположении духа и внешности пунктуальный Арчибальд спустился к главному входу за несколько минут до... и, решив дождаться стажера внутри здания, облокотился о перила. Вот так, наблюдая за дверьми, Арчи начал мечтать о том, куда в перерыв повести новообретенного работника на перекусить – ведь коллективу нужны сытые и довольные информаторы.

– Маттиас Перванш, – когда бумажка из отдела кадров оказалась в руках Арчибальда, он улыбнулся так многозначительно и широко, как только позволяли внутренние приличия (а их границы у данного синего индивида были сильно расширены, особенно для работника ЦИА).
Сумев, тем не менее, вложить в свои эмоции необходимую толику почтения, Арчи выпрямился и изо всех сил постарался не прослезиться от счастья – собственный бывший серый стажер наконец-то здесь. И даже уже весь готов работать, судя по вопросу. Азурит сделал глубокий вдох и постарался сосредоточиться на возвращении к первоначальному плану.

Арчибальд узнал Перванша уже в тот момент, когда тот зашел в главные двери, и с той секунды Азурит внимательно следил за его передвижениями. Осмотр здания, охранник… В общем и целом этот юный Маттиас выглядел слегка потерянным, и причины были Арчи понятны. Ну ничего, с его, Арчибальда, кураторством, это пройдет. Возможно.

Один Манселл знает, скольких усилий Арчи стоило не сказать что-то вроде: «Да, начнем сейчас же! Есть у нас тут пара заданий…». В итоге Перванш хвастался бы своим изящным станом на улицах города и добывал бы информацию, а Арчибальд зависал бы поблизости, наслаждался воздухом и видами, и вообще получал бы удовольствие от жизни. Однако Азурит поимел совесть и беззаботно пожал плечами, аккуратно сворачивая бумагу из отдела кадров.
– Мы, конечно, можем начать. А можем сначала устроить себе маленькую экскурсию и пройтись по зданию, – Арчи перевел взгляд с бумажки на лицо Маттиаса, улыбнулся и кивком головы указал на ступеньки. – Что выбираете?

Сейчас лично Арчибальд выбрал бы экскурсию, еду, развлечения с персоной по выбору и, так и быть, видимость работы – уж слишком день за ЦИАшным зданием хороший. Но это он, а вдруг Арчибальду достался пурпурный-нувориш-трудоголик?..

– Господин Перванш, вам стоит расслабиться, – Арчибальд практически безмятежно улыбнулся и, предварительно поманив своего стажера рукой, повел его вверх по лестнице. В самом деле, этот Маттиас за первую минуту произнес столько слов, сколько Арчи не подумал за все утро. Нет, разумеется, это было преувеличением, Арчибальд думал много, иногда слишком. Но парень действительно откровенно нервничал, и Азурит все еще намеревался это поправить. В конце концов, откуда бы парень ни произошел, сейчас он пурпурный, нанятый в ЦИА. Да и вообще, зачем нервничать, когда можно просто наслаждаться.
– Тогда давайте сделаем так – я покажу вам свой рабочий стол, который на ближайшие несколько дней будет и вашим, примерно расскажу, чем вы займетесь под моим надзором, потому что остальные задачи вам будет посылать руководство, и говорить придется с ними, – Арчи бросил взгляд на Маттиаса и снова дружелюбно улыбнулся, – а вы за это время постараетесь убедить себя в том, что я не хочу съесть вас на ужин. А что касается остальных вопросов…
Стажеров Арчибальду давали нечасто, а если быть точнее, Маттиас был у него первым. Наверное, в ЦИА считали, что хорошему поведению он вот таких вот юных неокрепших мальчиков (и девочек) не научит. И, в общем, толика правды в этом была. Арчибальд Азурит был, конечно, исполнительным и, в общем и целом,  надежным сотрудником, со своими задачами справлялся, но это не мешало ему одновременно увиливать от аспектов, которыми он заниматься по той или иной причине не желал, и извлекать выгоду из всего, что с ним происходило. Те окружающие работники, которые дураками не были, это прекрасно видели, но пока Арчибальд выполнял то, что ему поручали, особых и высказанных вслух претензий ему не предъявлялось.
Из всего этого Азурит сказал только следующее:
– Я здесь уже пару-другую лет, господин Перванш, недостаточно долго, чтобы поделиться с вами какими-нибудь тайнами. Встретимся с вами за чашкой чая через декаду, и тогда – может быть.
Арчибальд сладко улыбнулся и даже позволил себе почти ласково похлопать Перванша по плечу. Когда лестница, ведущая на второй этаж, логически закончилась, Арчибальд повел Маттиаса по коридору, то и дело указывая на какие-то особо важные кабинеты, и одновременно продолжая рассказ:
– Что касается стажеров, то вы, господин Перванш, оказали мне честь и стали первым из них. Я же обычно выполняю работу по структурированию информации и ее передаче. И еще кое-какую...  Смотрите, а вот это кабинет Эдвина Терракота, его довольно высоко ценят. Правда, сейчас его нет, он на задании на северо-западе квартала серых, там, кажется, заметили некоторую активность…
Заболтавшийся Арчибальд осекся, беззаботно пожал плечами, как будто и не собирался продолжать разговор о проходящей операции, и продолжил все так же спокойно:
– В общем, ничего важного, стандартная проверка, о которой и говорить не стоит. Кстати, что желаете в перерыв? Заглянем в чайную, или вы, господин Перванш, предпочитаете что-то более существенное и интимное?

Салаты здесь действительно были отменные. И мысль о них заставила Арчибальда мечтательно вздохнуть. Арчи вообще любил всё хорошее и прекрасное – поэтому среди его друзей были многие, державшие картины Прежних, а питаться во время рабочего дня он любил за дополнительные баллы – с такой едой можно было быть уверенным, что в десерте песок будет именно сахарный. Да, пожалуй, надо бы накормить Перванша хорошей едой – это позволит ему скорее почувствовать себя лучше на новом рабочем месте. С такими радужными мыслями Арчи и довел Маттиаса до кабинета.

Свой стол, как и все подотчётное пространство, Арчибальд содержал в чистоте и завидном порядке без всяких видимых усилий. Невидимых, в принципе, тоже, и в этом плане он был идеальным гражданином Коллектива: уход за собой, блестящие начищенные туфли, опрятный внешний вид и порядок – талант к поддержанию всего этого Арчи получил от природы (и спасибо Манселлу, конечно!), и всю свою сознательную жизнь Азуриту оставалось лишь спокойно применять таланты на практике.
Итак, оказавшись в кабинете, Арчи только-тоько хотел сказать что-то красивое по поводу будущей совместной работы, как Маттиас выдал фразу про карьерный рост. Арчибальд замер и с легким подозрением посмотрел на своего стажера – невинный и закономерный, казалось бы, вопрос, но этот загадочный тон… И только Арчи собрался сказать что по молодости, он, конечно, занимался всяким, но вообще от него мало что зависит, как Перванш продолжил мысль, и Азурит снова смог расслабиться.
– Боюсь, что сначала придется побегать, и первое время совершенно точно провести на ногах – информация сама себя не добудет, – Арчибальд смахнул с рукава пиджака невидимую пылинку и, улыбнувшись, пожал плечами. – А еще наши начальники, как и все остальные, крепко держатся за свои посты. Так что придется потрудиться.
Арчи открыл верхний ящик своего стола, чуть нахмурился и снова его закрыл:
– Касательно коммуникаций – пока что нам с Вами будут спускать задания, я буду курировать их исполнение, и о результатах Вы будете докладывать мне. А дальше я о них позабочусь…
Азурит снова дружелюбно улыбнулся Маттиасу: – И не волнуйтесь, господин Перванш, просто так в нашей организации на Перезагрузку никого не отправляют.