Вот как. На этот раз игра пошла по другому кольцу — вместо парочки предприимчивых парней ей довелось увидеть «плохого» и «хорошего» копов, если такое сравнение вообще уместно в ситуации «дурак и еще дурнее». Возможно, сама Сибил действительно сглупила, что забралась в квартиру с алкоголем и с незнакомыми ей людьми, но такие поступки ей совершать было не впервой, чтобы действительно переживать по этому поводу. Куда больше ее настораживала отстраненность Марка и настойчивость Арчибальда, который все-таки запомнил ее с того вечера — больше в том клубе она не появлялась, а если и была там, то в другом месте, и они не попадались друг другу на глаза. И, несмотря на всю свою раскованность, она почувствовала себя неуютно; впрочем, так ей нравилось куда больше.
— Видимо, и вы бываете там нечасто, раз спрашиваете, — она игриво улыбнулась, а затем, кивнув Марку, забрала бутылку из его рук. Взболтала ее содержимое, цокнув языком, и решила не удосуживаться переливанием алкоголя по таре — можно глотнуть и так, главное, чтобы немного, и затем передала бутылку Азуриту. — Что значит, Марка за вашу подружку можно не считать, если уж мы об этом заговорили.
Сибил улыбнулась — как была на то способна — и прислонилась к стене, сразу складывая на груди руки. Может, поза и была непринужденной, но ей требовалось затихнуть хотя бы на мгновение, оценить обстановку, выждать время. Фисташка глянула на противоположную стену, в потолок и на дверь, понимая, что ей совершенно нечем занять свои мысли, следовательно, кидаться встречными вопросами смысла нет. Оставалось только сменить тему, чтобы разговор не вышел слишком уж скользким.
— Как много людей знает об этом месте? — она кинула прямой взгляд на каждого, а затем махнула рукой: — Надеюсь, у нашей алкогольной игры все-таки есть правила.

Всё происходящее в данный момент на конспиративной квартире с каждой новой минутой всё меньше и меньше походило на то, что обычно происходило с Арчибальдом в таких местах с совсем послеисихарной молодости и до самого недавнего времени. Обычно те люди, в которых был заинтересован он, или которые были по какой-то из причин заинтересованы им, оказывались довольными и…воодушевленными.
Дэмиан же сейчас был полной противоположностью тому, на что Азурит рассчитывал. Настроения третьего действующего лица, Фисташки, Арчи считывать адекватно не мог в виду их слишком короткого знакомства, но и та энтузиазмом к происходящему явно не пылала. И впервые за всю свою карьеру – определенного сорта – Арчи подумал, что встречу на квартире пора заворачивать ради морального здоровья всех присутствующих (и бутылки в том числе).
Отставив полученную от Фисташки в руки вышеозначенную бутылку на стол с глухим стуком, Арчи улыбнулся Сибил и спокойно ответил лишь на одну реплику, оставляя другие без внимания:
– Достаточное количество людей.
После чего обернулся к Дэмиану-“Марку” и с плохо скрываемым беспокойством во взгляде вновь оценил его состояние. Оценка показала, что новоиспеченному Византийскому был прописан хороший виски на чистом диване и плотно задернутые от внешнего мира шторы.
– Я полагаю, мисс Фисташка не хотела никого оскорбить, господин Византийский, – уже вновь легко и непринужденно улыбнулся Арчи, оглядывая то “Марка”, то Сибил сияющим взглядом, и затем добавил голосом, в котором явно читалось мягкое, искреннее сожаление: – Однако, говоря о Манселле, темнота уже близко – для экскурсий действительно поздновато, я совсем не рассчитал наше время.
С еще более искренним сожалением Арчи посмотрел в окно, едва заметно вздохнув, а затем вновь улыбнулся:
– Сделаем так: если кто-то захочет возобновить экскурсию, он оставит свой почтовый индекс на листочке у входа в квартиру, идет?
Широко улыбнувшись, Арчи еще раз глянул в окно и спокойным тоном продолжил:
– По сложившейся здесь традиции, нам лучше выходить по одному. Я думаю, никто не будет против, если мы первым отпустим пурпурного, пока на улице не стало слишком темно? Путь в родной квартал ему отсюда неблизкий.

Пока Византийский искренне возмущался брошенным в его сторону намеком, а Арчибальд серьезнел и успокаивал его, Сибил старалась ничем себя не выдавать. В какой-то момент ей стало слишком не по себе, захотелось дышать так быстро и глубоко, словно в этот раз своей грудью сорвала финишную ленту стометровки именно она, а не самый быстрый бегун Смарагда. А затем ей стало смешно: кажется, у маньяков не все пошло по плану, и теперь они пребывали в явной растерянности, не зная, как исправить ситуацию.
В любом случае, с пурпурным, пусть и братцем кандидата в префекты, вряд ли что-то могло срастись: Фисташка явственно ощущала напряжение, что росло между ними двоими. Придется разочаровать мамочку сегодня вечером. Ей была непонятна только одна вещь: если Марк так скоро выходил из игры, зачем вообще было устроено свидание?
Вот здесь она всерьез начала опасаться за себя. А как только за ним закрылась дверь, Сибил наконец оттолкнулась от стенки.
— Достаточное количество людей, Арчибальд? Я бы не рискнула оставлять свой почтовый индекс в таком случае, — она вновь поежилась, но все-таки смягчилась, понимая, что раскрытие очередной квартиры в любом случае — риск, на который мистер Азурит пошел ради этого вечера, и было бы искренним неуважением просто взять и оставить его. — Но, если бы вам хотелось продолжить, можем найтись там же, где и сегодня; верну вам скотч. Условимся на следующий четверг?

Как бы то ни было, покидала квартиру Фисташка в одиночестве и с приличным числом вопросов, ответа на которые она так и не получила. Оставалось только узнать, будет ли несвершившийся маньяк на месте в оговоренное время — может, тогда сегодняшнему вечеру и найдется объяснение. Нет — так нет. Иметь странную историю в копилке для внуков, в общем-то, тоже неплохо.